Saint Emilion, pôle touristique et historique
par Anne-Laure Francés
Vous l’avez déjà découvert autour du vin il y a quelques mois, partez maintenant à la découverte de l’histoire du village de Saint Emilion, situé à une cinquantaine de kilomètres de Bordeaux.
On peut retrouver des traces de vie dès l’Epoque Gallo-Romaine, mais la véritable histoire de la ville débute au VIIIe siècle lorsque le moine Emilion vient s’y installer en ermitage, dans une petite grotte. Il y développe un monastère et les pèlerins affluent au village.
Le village gagne en richesse, et se développe, notamment autour d’un vaste réseau souterrain.
En effet, contre toute attente, ce n’est pas le vin – et le travail de la vigne – qui fait la richesse du Saint Emilion, mais bien la vente des pierres pour la construction des villes et villages alentours. Pour créer les réseaux souterrains de la ville, et notamment, la plus vaste église monolithe d’Europe, il fallait excaver, et grâce à la proximité des fleuves, l’acheminement des pierres était des plus faciles.
Lors de votre visite dans la région, n’hésitez pas à visiter le village de Saint Emilion, et notamment d’en profiter pour faire la visite des souterrains ! Vous pourrez alors découvrir la grotte du moine Emilion, les catacombes, mais surtout la plus vaste église monolithe d’Europe construite au début du XIIe siècle.
Après ces temps d’expansion, le village se retrouve au cœur d’un événement politique qui dépasse nos frontières, La Guerre de Cent Ans, un conflit entre la France et l’Angleterre pour le contrôle du trône de France. Cette Guerre prend fin à quelques kilomètres de Saint Emilion, par la Bataille de Castillon en 1453, par une victoire de la France.
Aujourd’hui, Saint Emilion a retrouvé son faste après les guerres et conflits qui l’ont traversé. C’est un lieu chargé d’histoire, avec une architecture de pierre typique de la région bordelaise et des paysages de vignes à pertes de vue. Prenez de la hauteur à la Tour du Roy pour les observer !
